Ostuni: la Città Bianca della Puglia che incanta

Nel cuore della Valle d'Itria, a pochi chilometri dalla costa adriatica, si erge uno dei borghi più affascinanti d'Italia: Ostuni, universalmente conosciuta come la Città Bianca. Come un miraggio che emerge dalle colline pugliesi, questo gioiello architettonico conquista i visitatori con il suo centro storico interamente imbiancato a calce, creando un contrasto poetico con l'azzurro del cielo e il verde degli uliveti secolari che la circondano.

Passeggiare per le vie di Ostuni significa immergersi in un'atmosfera senza tempo, dove ogni angolo racconta secoli di storia e tradizioni. Le case bianche, ammassate l'una sull'altra come in un presepe naturale, si snodano lungo vicoli serpentini che portano fino alla maestosa cattedrale, simbolo indiscusso della città. Non è un caso che Ostuni sia stata inserita tra i Borghi più belli d'Italia e che ogni anno attiri migliaia di visitatori da tutto il mondo.

Ma cosa rende così speciale questa cittadina pugliese? La risposta sta nella perfetta armonia tra storia millenaria, tradizioni autentiche e una bellezza architettonica che lascia senza fiato. Scopriamo insieme i segreti di Ostuni, dalle sue origini antiche ai tesori nascosti tra i suoi candidi vicoli.

Storia e origini della Città Bianca

Le origini di Ostuni affondano nelle profondità del tempo, quando le prime comunità messapiche si insediarono su questi colli strategici nel VIII secolo a.C. Il nome stesso deriva probabilmente dal greco Astu neon, che significa "città nuova", testimonianza dell'importanza che questo insediamento rivestiva già nell'antichità.

Durante il periodo romano, Ostuni divenne un importante centro commerciale lungo la via che collegava Bari a Brindisi. Tuttavia, fu durante il Medioevo che la città assunse l'aspetto che ancora oggi la caratterizza. Le dominazioni normanna, sveva e aragonese hanno lasciato tracce indelebili nell'architettura e nell'urbanistica del borgo.

Perché Ostuni è bianca?

La tradizione di imbiancare le case con la calce non è solo una questione estetica, ma nasconde ragioni pratiche e storiche profonde:

• Protezione dal caldo: Il bianco riflette i raggi solari, mantenendo fresche le abitazioni durante le torride estati pugliesi
• Proprietà disinfettanti: La calce ha proprietà antibatteriche naturali, importante per l'igiene pubblica
• Materiale locale: La calce era facilmente reperibile nella zona, ricca di cave di pietra calcarea
• Identificazione: Il colore bianco permetteva di riconoscere Ostuni da lontano, fungendo da punto di riferimento per navigatori e viaggiatori

Cosa vedere a Ostuni: i monumenti imperdibili

La Cattedrale di Santa Maria Assunta

Dominando la sommità del borgo, la Cattedrale di Ostuni è un capolavoro dell'architettura gotica pugliese del XV secolo. La sua facciata, caratterizzata da un magnifico rosone a 24 raggi, è considerata una delle più belle del Sud Italia. All'interno, l'atmosfera solenne è impreziosita da opere d'arte di inestimabile valore, tra cui il trittico della Madonna della Misericordia.

Particolarmente suggestiva è la vista che si gode dal sagrato della cattedrale: lo sguardo spazia dalla Valle d'Itria fino al mare Adriatico, abbracciando un paesaggio punteggiato da trulli e masserie che racconta la storia millenaria di questa terra.

Il centro storico e i suoi vicoli

Perdersi tra i vicoli del centro storico di Ostuni è un'esperienza unica. Le stradine lastricate si intrecciano in un dedalo affascinante, dove ogni scorcio offre una sorpresa: un portale barocco, una finestra fiorita, un cortile segreto. I rioni più caratteristici sono:

• Rione Terra: Il nucleo più antico, con le case più antiche e gli scorci più suggestivi
• Rione Lama: Caratterizzato da abitazioni scavate nella roccia
• Borgo Nuovo: L'espansione sei-settecentesca con palazzi nobiliari

Palazzo Vescovile e Museo di Civiltà Preclassiche

Il Palazzo Vescovile, risalente al XVIII secolo, ospita il Museo di Civiltà Preclassiche della Murgia Meridionale. Qui è custodita "Delia", la donna di Ostuni, uno scheletro di 25.000 anni fa ritrovato con un feto, testimonianza eccezionale della vita preistorica in questa zona.

Le tradizioni e la cultura ostunese

Ostuni non è solo un museo a cielo aperto, ma una comunità viva che conserva gelosamente le proprie tradizioni. La Cavalcata di Sant'Oronzo, che si svolge ogni 26 agosto, è l'evento più sentito dall'intera popolazione. Durante questa festa religiosa, cavalieri in costume storico attraversano il centro storico in una processione spettacolare che culmina nella cattedrale.

L'artigianato locale

Tra i vicoli della Città Bianca sopravvivono antichi mestieri:

• Ceramica artistica: Botteghe dove nascono pezzi unici ispirati alla tradizione pugliese
• Tessuti ricamati: L'arte del ricamo ostunese, patrimonio tramandato di generazione in generazione
• Lavorazione della pietra: Maestri scalpellini che creano decorazioni per case e chiese

Gastronomia: i sapori autentici di Ostuni

La cucina ostunese è un tripudio di sapori mediterranei, dove l'olio extravergine d'oliva DOP della zona fa da protagonista assoluto. I piatti tradizionali raccontano la storia di un territorio ricco di mare e terra:

"A tavola non si invecchia mai" - antico detto ostunese che celebra l'importanza della convivialità

Piatti tipici da non perdere

• Orecchiette con cime di rapa: Il piatto simbolo della Puglia preparato con la pasta fresca locale
• Focaccia barese: Soffice e condita con pomodorini e olive
• Burrata: Il formaggio cremoso nato proprio in questa zona della Puglia
• Ricci di mare: Prelibatezza marina servita cruda con limone
• Pasticciotto: Il dolce tipico leccese che ha conquistato anche Ostuni

Ostuni e dintorni: escursioni imperdibili

La posizione strategica di Ostuni la rende base ideale per esplorare le meraviglie della Puglia centrale. A pochi chilometri si trovano alcune delle attrazioni più famose della regione.

Le masserie didattiche

Il territorio ostunese è costellato di masserie storiche trasformate in agriturismi e resort di lusso. Queste antiche fattorie fortificate raccontano secoli di tradizione agricola e offrono esperienze uniche:

• Degustazioni di olio extravergine d'oliva
• Corsi di cucina tradizionale pugliese
• Passeggiate a cavallo tra gli uliveti secolari
• SPA con trattamenti a base di olio d'oliva

Le spiagge della costa adriatica

A soli 8 chilometri dal centro storico, le spiagge di Ostuni offrono acque cristalline e servizi di qualità. Le località balneari più apprezzate sono:

• Lido Morelli: Spiaggia libera immersa nella riserva naturale
• Rosa Marina: Località turistica con stabilimenti balneari attrezzati
• Pilone: Angolo di paradiso per chi ama la natura incontaminata

Consigli pratici per visitare Ostuni

Per godere appieno della magia della Città Bianca, è importante pianificare la visita nei dettagli. Il centro storico è interamente pedonale e caratterizzato da salite e scalinate, quindi è consigliabile indossare scarpe comode.

Quando visitare Ostuni

Ogni stagione ha il suo fascino particolare:

• Primavera (marzo-maggio): Clima mite, fioriture spettacolari, meno turisti
• Estate (giugno-agosto): Atmosfera vivace, eventi culturali, possibilità di mare
• Autunno (settembre-novembre): Temperature piacevoli, periodo della raccolta delle olive
• Inverno (dicembre-febbraio): Atmosfera raccolta, prezzi vantaggiosi

Ostuni rappresenta l'essenza più pura della Puglia: un borgo dove il tempo sembra essersi fermato, ma dove la vita scorre ancora secondo ritmi autentici e tradizioni millenarie. Che siate alla ricerca di storia, cultura, gastronomia o semplicemente di bellezza pura, la Città Bianca saprà conquistarvi con il suo fascino senza tempo. Un viaggio a Ostuni non è solo una vacanza, ma un'esperienza che tocca l'anima e che rimarrà per sempre nel cuore di chi ha avuto la fortuna di camminare sui suoi candidi sampietrini.